Er zijn twee soorten ringleidingen: openbare ringleiding en persoonlijke ringleiding.
Een openbare ringleiding bestaat uit een ringleidingversterker en een draadlus. De draadlus bevindt zich rondom de kamer, onder de vloerbedekking of in het plafond. De ringleidingversterker wordt meestal gekoppeld aan de geluidsinstallatie. De ringleidingversterker stuurt het geluidssignaal door de draadlus, waarbinnen een magnetisch veld ontstaat. Een hoorapparaat met een luisterspoel (T-stand) vangt de signalen in het magnetisch veld op door middel van inductie en zet ze om in geluidssignalen. Let wel: personen zonder hoorapparaat kunnen geen gebruik maken van een ringleiding.
Een openbare ringleiding is bijvoorbeeld terug te vinden in een theater, kerk, bioscoop, museum, in vergaderzalen of bij een infobalie. Het pictogram ‘ringleidingsysteem voor slechthorenden’ geeft de aanwezigheid van openbare ringleiding aan.